"Era uma vez um fazendeiro que tinha um filho
chamado John, um menino muito habilidoso, mas inconsequente e desatento ao que
lhe diziam para fazer.
Um dia, o pai lhe disse:
- John, você é tão descuidado e distraído, toda vez que fizer algo errado, vou
enfiar um prego neste poste, para você reparar quantas vezes você faz bobagens.
E toda vez que você agir certo, vou retirar um prego.
O pai fez o que disse, e todo dia tinha um monte de prego para enfiar, mas
raramente algum para retirar.
Por fim, John reparou que o poste já estava muito coberto de pregos e sentiu
vergonha de tantas falhas. Resolveu ser um menino melhor e, no dia seguinte,
foi tão bom e cuidadoso que vários pregos foram retirados. No dia seguinte, foi
a mesma coisa, e assim por um longo tempo, até que finalmente só restou um
prego. Seu pai o chamou e disse:
- Olhe, John, este é o último prego e já vou retirá-lo. Está contente ?
John olhou para o poste e então, em vez de mostrar alegria como o pai esperava,
explodiu em lágrima.
- Ora - disse o pai - o que foi ? Pensei que você ia ficar muito feliz; os
pregos acabaram-se todos !
- É - soluçou John - "os pregos" sumiram, mas as "marcas ainda
estão aí."
E é a mesma coisa com os vícios e os maus hábitos, podemos superá-los,
consertá-los pouco a pouco, mas as marcas ficam. Por isso, a cada vez que
percebemos estar fazendo alguma coisa errada ou adquirindo um mau hábito, é bom
pararmos logo. Pois cada vez que cedermos, vamos estar enfiando um outro prego
no poste e isso vai deixar a sua "marca", mesmo que, mais tarde, o
prego seja retirado.
